Luis Pazos 
Früher, als Software für die Steuererklärung noch in den Kinderschuhen steckte, standen den Leuten nur zwei Optionen zur Verfügung: 1) einen teuren Steueranwalt oder Buchhalter engagieren oder 2) zu einem Steuervorbereitungsbüro in einem Einkaufszentrum gehen. Einer der bekanntesten Vertreter dieser Büros ist Liberty Tax. Das Unternehmen wurde 1997 in Kanada gegründet und eröffnete bereits im folgenden Jahr seine ersten fünf Büros in den USA. Heute ist es mit über 4.000 Büros die drittgrößte Steuerfranchise des Landes.
Da heute mehr als ein Drittel der amerikanischen Steuerzahler Software zur Vorbereitung und Einreichung ihrer Steuererklärungen verwendet, war es für Liberty Tax sinnvoll, sein jahrelanges Fachwissen in ein Computerprogramm zu integrieren. Das Ergebnis dieser Bemühungen ist die eSmart Tax Software, die stolz damit wirbt, von Liberty Tax unterstützt zu werden.
eSmart Tax bietet eine sinnvolle Alternative, indem es den Nutzen der Steuerexpertise von Liberty sowohl in persönlichen Treffen als auch über eine Online-Oberfläche ermöglicht. Während einige Menschen lieber persönlich mit einem Steuerberater zusammenarbeiten, können andere von den günstigeren Kosten der digitalen Lösung profitieren. Die durchschnittlichen Kosten für die Vorbereitung einer Steuererklärung bei Liberty Tax liegen bei 191 US-Dollar, während die Einreichung einer Bundes- und Landessteuererklärung mit eSmart Tax nur 71,90 US-Dollar kostet. Besser noch, eSmart Tax bietet kostenlose Bundessteuererklärungen für einfache Form-1040-Erklärungen an, wobei allerdings eine Gebühr von 29,99 US-Dollar für die staatliche Einreichung anfällt.
eSmart Tax zeichnet sich durch zahlreiche Funktionen aus, die den Prozess der Steuererklärung einfacher und sicherer machen. Dazu gehört auch ein umfassendes Unterstützungssystem, das von Januar bis April täglich von 9 bis 24 Uhr EST kostenlosen Chat- und E-Mail-Support bietet. Bei unlösbaren Problemen können Kunden auch eines der mehr als 3.000 Liberty Tax Büros besuchen und dort persönliche Hilfe erhalten. Technische Probleme werden vom Support-Team innerhalb von 72 Stunden per E-Mail beantwortet. eSmart Tax bietet außerdem Unterstützung bei den Anforderungen des Affordable Care Act und verspricht den größtmöglichen Rückerstattungsbetrag sowie genaue Berechnungen, sonst gibt es eine volle Rückerstattung oder die Erstattung von Strafen und Zinsen.
Für verschiedene Szenarien bietet eSmart Tax vier Pläne:
- eSmart Tax-Free: Für einfache Steuerfälle ohne Angehörige oder Hausbesitz.
- eSmart Tax Basic: Für Familien und Hausbesitzer, die ihre Abzüge detailliert auflisten.
- eSmart Tax Deluxe: Für Kleinunternehmer und Investoren.
- eSmart Tax Premium: Für Immobiliengeschäfte und S-Corporations.
Obwohl eSmart Tax etwas teurer ist als einige Mitbewerber, bietet es den Vorteil der jahrelangen Erfahrung von Liberty Tax und regelmäßige E-Mails zur Steuerplanung. Einzig die fehlende Unterstützung bei Prüfungen könnte für komplexere Fälle ein Manko sein. Für die meisten Steuerzahler mit einfachen Steuerfällen bietet eSmart Tax jedoch eine bequeme und kostengünstige Lösung.
